当加拿大的捐赠者在查找和搜索慈善机构进行捐赠时,他们想知道钱去了哪里,又是如何被使用的。他们想知道自己的捐款或善款是否会为他们所支持的加拿大公益事业带来真正的改变。
关于慈善机构管理成本的五项原则
- 慈善机构的成效与影响力非常重要
- 要把一家慈善机构运作好、做出实实在在的成果,是需要花钱的。一些规模较小的慈善机构可以由志愿者来运作,但结构更复杂的大型慈善机构则需要更完善的项目支持。
- 超过半数的慈善机构拥有带薪员工
- 慈善机构形式各异,没有一种放之四海而皆准的运作模式。加拿大的慈善机构可以是一所大学、一间医院、一个国际灾难救援组织,或是一个食物银行。
- 加拿大的各慈善机构在管理成本的会计处理方式上可能各不相同,因此很难做到真正意义上的同类比较。
慈善机构的成效与影响力非常重要
有些慈善机构对社区产生了很大的影响力,但管理成本也很高;有些慈善机构管理成本较低,但成效也相对有限。更重要的是,要把管理成本和一家慈善机构的成效放在一起来比较。最好的慈善机构,是那些管理成本相对较低、却能产生极高影响力的机构。要理解管理成本,最好的方式就是提高慈善机构的透明度,让公众了解幕后到底发生了什么。Circle Acts正是本着支持和推广这类高影响力、高透明度慈善机构的目标而创立的组织。
运作慈善机构是需要花钱的
所有的慈善机构都必须把资金用于推进其公益事业——这正是“非营利”的意义所在,也是在Canada Revenue Agency(加拿大税务局)注册的一项要求。所有慈善机构都会在管理上花钱——没有这些开支,它们就无法运作,也无法追求自己的公益目标。慈善机构需要花钱来提供服务、教育公众,以及支付员工薪水,我们稍后会讨论这一点。在管理财务时,慈善机构应当谨慎、尽责,不能浪费。这包括在支付被视为管理或运营成本的开支时要格外小心,比如员工薪酬、租金、交通和水电费。在可能的情况下,慈善机构应当以能最大化其影响力、真正惠及其成立初衷所服务对象的方式来使用资金。有时候,由于管理成本的限制,慈善机构没有足够的预算去聘用业内最顶尖的人才,只能依靠那些有热情、愿意加入组织的优秀人才。慈善机构很少能够为所有职位都招到最优秀的人手,因此有时会给人留下管理不善的印象。
加拿大有超过85,000家慈善机构,其中难免有一些管理不善,但大多数并非如此。作为捐赠者,我们应当保持警觉,而且捐赠者有权要求慈善机构对我们的捐款负责。
慈善机构拥有带薪员工
慈善机构终究也是组织,这并不意味着它们不能雇人。以非营利方式运作,并不代表慈善机构不能聘用员工。慈善机构的工作往往需要具备相应资质的员工,而这些人也需要维持生计。在加拿大,虽然有些慈善机构是由志愿者运作的——这类机构大多规模较小——但大多数慈善机构仍需要带薪员工才能提供服务。如果不允许慈善机构根据员工的技能、知识和经验支付合理的薪酬,它们就无法吸引到所需的优秀人才来开展工作。
一些规模较大的慈善机构,其董事会成员也可能是有薪酬的。
不同类型的慈善机构
把某个比率或百分比设定为管理成本的标准基准,往往忽略了一个事实:慈善部门本身是由许多差异巨大的子领域构成的。举例来说,慈善部门涵盖:大学、私立医院、非政府学校、扶贫机构、宗教推广组织、社会服务/福利组织、住房服务提供者,以及环境/动物保护团体。
即便是在同一个慈善“子领域”内,每家慈善机构也会因其服务内容、规模大小和所在地区而面临不同的情况和活动方式。用一个标准的比率或百分比作为基准来衡量,可能会导致人们对某家慈善机构的管理和整体表现产生不公平的判断。运营一家医院所涉及的人员配置和监管合规要求,与在一个人口5万的城市里运营一家食物银行是完全不同的。
结语
向慈善机构捐款或捐赠,是一种投资,目的是让世界变得更好,支持有意义的公益事业。作为捐赠者,有责任去了解自己所支持的慈善机构。这并非一件轻松的事,网上有相关信息和工具可以帮助捐赠者,而这些资源在不同国家之间也各不相同。
