Résoudre l'itinérance au Canada

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Saviez-vous qu’environ cinq pour cent des Canadiens ont déjà connu l’itinérance et qu’environ 31 pour cent connaissent quelqu’un qui l’a vécue ?

C’est ce qu’a révélé un sondage mené par Canadian Alliance to End Homelessness (CAEH) en 2020.

L’itinérance n’est pas un nouveau problème au Canada, mais la pandémie de COVID-19, qui a englouti le monde au début de 2020, a encore aggravé la situation.

Ce cinq pour cent peut sembler un petit chiffre, mais si on le convertit en nombres, cela représente environ 1,6 million de Canadiens.

La mauvaise approche pour lutter contre l’itinérance

Vous vous demandez peut-être ce qu’il y a de si difficile à régler le problème de l’itinérance. Il suffirait de construire des milliards de maisons. Les avancées technologiques, comme la disponibilité de maisons préfabriquées, ont considérablement réduit le temps et le coût de construction d’une maison. Nous aimerions que ce soit aussi simple. S’attaquer à l’itinérance, c’est bien plus que construire une maison.

Il faut prendre soin du bien-être mental des personnes en situation d’itinérance, leur offrir des possibilités d’emploi et leur fournir des soins de santé, entre autres choses.

Tout cela exige que différents décideurs politiques et intervenants gouvernementaux concernés unissent leurs efforts pour élaborer la stratégie la plus efficace afin d’offrir tout ce qui précède aux personnes sans domicile.

Autrement dit, il faut construire plus d’hôpitaux, plus d’écoles et plus de bureaux pour l’emploi, entre autres choses.

Une tâche difficile, mais pas impossible !

Le projet At Home/Chez Soi (AHCS) — l’initiative la plus marquante

Le gouvernement canadien a mené par le passé de nombreuses tentatives pour résoudre le problème de l’itinérance. La plus marquante a été l’initiative «At Home/Chez Soi (AHCS) Project » lancée en 2009.

Le projet At Home/Chez Soi (AHCS) a été entrepris pour étudier l’initiative « Housing First », lancée à New York en 1992.

L’initiative Housing First a énormément aidé la ville de New York à surmonter la crise du logement. Une recherche menée pour étudier son efficacité a donné les résultats remarquables suivants.

« 139 locataires du programme de logement avec soutien ont atteint un taux de maintien en logement de 84,2 % sur trois ans. »

Les décideurs politiques canadiens ont décidé de décortiquer ce programme réussi et de déterminer s’il pouvait être appliqué pour résoudre les crises du logement au Canada.

L’objectif n’était pas de le copier tel quel, car cela aurait mené à un échec certain. Il s’agissait plutôt de s’en inspirer et de voir comment il pourrait servir de référence.

Pour vous donner une idée de l’ampleur de cette étude entreprise par le gouvernement canadien, environ 110 millions de dollars ont été alloués à l'initiative AHCS.

Alors, quel a été le résultat final?

Le résultat final du projet AHCS

Le projet AHCS a été un immense succès. Il a grandement contribué à réduire le coût de l'itinérance au Canada.

10 ans après le lancement du projet, le nombre de villes ayant adopté le programme Logement d'abord est passé de cinq à soixante-dix, une indication claire de son efficacité.

Le meilleur, c'est que le projet AHCS a aidé à poser les bases de nombreuses politiques futures, telles que La Stratégie nationale sur le logementet Vers un chez-soi

Examinons ces deux politiques en détail et voyons si elles ont réussi à atteindre leurs objectifs.

La Stratégie nationale sur le logement (SNL)

Il s'agissait de la première politique nationale, annoncée le **22 novembre 2017.** C'était un plan massif de 10 ans, 40 milliards de dollars visant à améliorer la qualité du logement pour les personnes qui le méritent.

Le programme ne vise pas seulement à construire des milliers de logements, mais plutôt à bâtir des collectivités de soutien où les gens peuvent vivre en paix et s'intégrer pleinement à la société.

Dans le budget de 2019, des fonds supplémentaires ont été alloués au programme, portant sa valeur à 70 milliards de dollars.

La SNL est mise en œuvre par le biais de partenariats fédéraux et territoriaux, et divers changements sont apportés de temps à autre afin d'améliorer davantage le programme et d'accélérer sa mise en œuvre.

Vu l'échéancier du programme (c.-à-d. 10 ans), vous pouvez imaginer à quel point il est détaillé. Il est donc impossible d'en discuter tous les aspects ici. Vous pouvez consulter vous-même tous les détails.

Voici toutefois quelques faits saillants du programme

• Plus de 58 900 nouvelles unités ont été construites, et 68 000 réparations ont été effectuées sur des logements existants.
• Des ententes d'une valeur de plus de 13,5 milliards de dollarssigné avec 13 partenaires provinciaux et territoriaux.
• Des suppléments au loyer ont été offerts pour plus de 5 000 logements communautaires destinés aux ménages à faible revenu
• Plusieurs initiatives ont été lancées pour promouvoir l'innovation, la recherche et les meilleures pratiques afin de résoudre le problème de l'itinérance.
• Parlons maintenant de la deuxième initiative.

Initiative Vers un chez-soi

L'initiative Vers un chez-soi a été lancée le 1er avril 2019, pour agir de concert avec la SNL. Vers un chez-soi vise à réduire l'itinérance de 50 % d'ici 2027-2028.

Une réduction de 50 % en moins d'une décennie semble être une tâche difficile, mais le gouvernement canadien est à la hauteur du défi!

Les objectifs politiques de Vers un chez-soi peuvent se résumer en deux points.

1. Adopter une approche fondée sur les données et axée sur le rendement pour résoudre le problème de l'itinérance. Autrement dit, utiliser les technologies et les données les plus récentes pour relever ce défi.

• Faire participer les communautés locales à la résolution du problème en leur accordant des fonds et en attribuant des cibles à chacune d'elles.

Cela diffère radicalement de toutes les politiques précédentes, où seules les autorités fédérales et territoriales étaient responsables de relever ce défi.

En fait, tout le monde s'entendrait pour dire qu'une approche communautaire peut accélérer le processus. De tels modèles ont déjà fait leurs preuves dans le passé pour résoudre bien des problèmes, qu'ils soient liés à la santé, à l'éducation ou à autre chose.

Qu'a-t-on accompli jusqu'à présent?

Une chose est claire à la lumière de tout ce qui précède. Le gouvernement est sérieuxdans sa volonté de relever le défi et de surmonter la crise du logement.

Les politiques mentionnées ci-dessus ne sont pas les seules mises en place par le gouvernement. Elles sont simplement les plus détaillées.

Comme mentionné plus haut, bon nombre de ces politiques ont montré des résultats positifs quelques années seulement après leur lancement, ce qui prouve que les choses avancent dans la bonne direction.

L'itinérance et la COVID-19

Lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé le Canada, parmi de nombreux autres problèmes, les personnes en situation d'itinérance couraient le plus grand risque, non seulement de contracter la maladie, mais aussi de la transmettre.

La réponse du gouvernement face à ce problème sans précédent a été remarquable, c'est le moins qu'on puisse dire!

Voici ce que le gouvernement a fait.

Ils ont utilisé l'intelligence artificielle (IA) pour prédire qui risque de se retrouver sans abri et pour offrir une aide immédiate. Selon les experts, l'outil d'IA affiche une précision de plus de 93 %.

Le chemin est encore long

Malgré de nombreuses initiatives réussies prises par le gouvernement, il reste encore beaucoup de terrain à couvrir.

La pandémie de COVID-19, sans précédent, n'a été d'aucune aide.

Certains experts estiment que la pandémie a fait augmenter le nombre de personnes en situation d'itinérance dans certaines villes. De plus, il est difficile de savoir qui sont ces personnes en raison des restrictions imposées par la COVID-19.

Cela ne veut toutefois pas dire que tout a mal tourné.

En septembre 2020, le gouvernement a annoncé un investissement de 1 milliard de dollars dans l' Initiative pour la création rapide de logements (ICRL) afin de répondre à la hausse de l'itinérance causée par la pandémie.

L'ICRL visait à créer rapidement jusqu'à 3 000 nouvelles unités de logement partout au pays. Cela permettra non seulement d'offrir un toit aux personnes qui en ont besoin, mais aussi de créer des milliers de nouveaux emplois dans l'industrie de la construction, ce qui était grandement nécessaire pendant la pandémie.

Si l'on tient compte des mesures rapides prises par le gouvernement canadien pour les personnes en situation d'itinérance en réponse à la COVID-19, ainsi que des dizaines de politiques élaborées auparavant, on peut affirmer sans crainte que le gouvernement est sur la bonne voie pour résoudre la crise du logement.

N'oublions pas non plus que lorsque l'industrie de la construction est en plein essor, elle crée des millions d'emplois et stimule l'économie de bien d'autres façons.